Альфред Малерб (1804–1866), французский юрист и офицер судебной службы, страстно любил естественную историю и особенно птиц, которых он собрал со всей Европы. Последние двадцать лет своей жизни Малерб был президентом Общества естественной истории в Северо-Восточной Лотарингии во Франции и директором музея в Меце. В 1840-х и 1850-х гг. он опубликовал ряд книг по алжирским и сицилийским птицам и статьи в орнитологических журналах, в том числе работы по вновь описанным видам в семействе дятловых. Это семейство состоит из карликовых дятлов, дятлов-сосунов, вертишеек и – конечно, дятлов, которые составляют основную часть группы.