В книге описана механистическая основа новоевропейской науки. Теоретические построения в биологии имеют философские и социокультурные предпосылки, разнообразие которых показано в рамках таких мыслительных конструкций, как парадигмы, научно-исследовательские программы, стили научного мышления, познавательные модели, эпистемы, мировые гипотезы. Автор считает, что теоретический аппарат биологии и история его становления адекватно могут быть описаны в контексте мировых гипотез С.Пеппера и с применением «археологического» подхода М.Фуко. Книга содержит описание пяти концепций особи, применявшихся в биологии на протяжении последних 250 лет. Основное внимание уделено концепциям естественного тела и организма, обсуждаемым главным образом в контексте типологических представлений. Описываются механистические элементы эволюционных и таксономических концепций. Селекционистские эволюционные концепции основываются на картезианской версии механицизма и содержат такие базовые представления, как метафора биологического пространства и «механизм» эволюции, в качестве которого предлагаются мутации и естественный отбор. Ортогенетические эволюционные концепции основываются на ньютонианской версии механицизма, в которых развитие в определенном направлении объясняется действием различных сил. Обсуждается объяснение структуры биоразнообразия в контексте картезианской и ньютонианской версий механицизма.
Книга может быть полезна биологам и философам, интересующихся проблемами теоретической биологии, преподавателям, аспирантам и студентам.