Сборник посвящен жизни и творчеству историка А.В.Ратнера. В глухие «застойные» годы ученый, не желая идти на компромиссы, отказался от защиты диссертации, мало печатался, работал учителем истории в школе, потом редактором в журнале «Советская библиография». Основная интересовавшая его тема — историография русского освободительного движения, по которой он собрал немало ценных сведений в архивах и в беседах с самими историками и их потомками. Книга включает его статьи (об историках книжного дела и революционного движения), дневник, письма, материалы готовившегося под его редакцией биографического словаря «Историки русского освободительного движения», а также воспоминания об А.В.Ратнере.

Содержание:
«Трагическое в нашей недавней истории особенно сильно занимает мое внимание…» Дневник
Письма
«Делай, что должно…»: История в человеке
Оруженосец
Ученый-подвижник
Под псевдонимом «Петр Витязев»
Историк, библиограф, книговед
«Библиографический листок»
Первая книга «Историко-революционной библиотеки»
Всесоюзное общество бывших политкаторжан и ссыльнопоселенцев (1921-1935)
Список публикаций А.В.Ратнера
Историки русского освободительного движения
Воспоминания об А. В.Ратнере
Примечания публикатора
Указатель имен