Антология, составленная двумя ведущими современными исследователями еврейской истории — американцем И.Рейнхарцем и израильтянином П.Мендес-Флором — представляет собой уникальное собрание наиболее значимых источников по истории евреев Нового времени. Представленные в антологии документы и свидетельства — законодательные акты, публицистические статьи, выдержки из философских трактатов, политические программы, отрывки из художественных произведений, письма, воспоминания, памфлеты, эссе и многое другое — раскрывают перед читателем напряженную и драматическую историю еврейского народа в Европе и США в XVII — XX вв. Документальные материалы сгруппированы по темам, затрагивающим самые важные аспекты развития современного еврейского общества в эпоху стремительного распада его традиционных институтов и поиска новых социальных, идеологических и культурных ориентиров. Особое значение антологии придают аналитические вводные статьи, предпосланные каждому тематическому разделу, и развернутые комментарии, проясняющие исторический контекст публикуемых документов.