Предлагаемая книга профессора парижского университета Сорбонны Рене Лалу сжато представляет панораму французской поэзии IX—XVI веков.
Она состоит из трех глав и, несмотря на малый объем, дает характеристику основных произведений, созданных в этот исторический отрезок времени. Начиная с эпических поэм, с их вершиной — , она рассказывает о лирической поэзии с ее музыкой слов (Г. де Машо, Ален Шартье, Карл Орлеанский, Франсуа Вийон). В третьей главе автор говорит о Морисе Севе, Климане Маро, Маргарите Наваррской, Пернетте дю Гийе, Луизе Лабе, Пьере Ронсаре, поэтах Плеяды.