Книга посвящена созданию психологического портрета Альбрехта Дюрера — одного из самых выдающихся художников эпохи Возрождения. Основное внимание в ней уделено поездке художника в Венецию в 1505-1507 годах. Сюжетная линия книги представляет собой «достроенную реальность», в которой соединены в единое целое документы эпохи и психологические зарисовки, заполняющие отдельные лакуны в биографии художника. Значительная часть цитируемых первоисточников впервые переведена на русский язык. Жанр повествования может быть определен как «роман с изнанкой»: читатель получает шанс стать соучастником исторического расследования, поскольку на его суд вынесены все материалы, от которых отталкивался автор при написании художественных глав книги.