Через судьбы нескольких семей, и в первую очередь семьи Церовичей (Стевана, в шестилетнем возрасте оставшегося сиротой после расстрела немецкими оккупантами рано овдовевшего отца Матфея, жены Стевана Олги, осиротевшей после расстрела пришедшими к власти югославскими коммунистами ее зажиточного отца, их сына Михайлы, родившегося в начале пятидесятых, внука Лазаря, семейного ангела-хранителя Софии Груич, тетки Олги), в романе изображены события, связанные с жизнью сербского народа после окончания Великой отечественной войны вступившего на путь построения социализма «с балканской спецификой» , как и в СССР, завершившегося развалом страны на самостоятельные и даже враждебные государства. Картина семейных отношений занимает в романе центральное место. Исторические события, хотя и привносят в семейную жизнь Церовичей социальную, мировозренческую и психологическую остроту, тем не менее «человечность» остаётся главным мерилом их жизни. Окончание романа драматично, впрочем как и судьба самого сербского народа, во многом похожая на судьбу нашего народа, а потому будет близка и понятна каждому взявшему в руки эту удивительную книгу.