Настоящая книга, составленная историком физики, автором многих научно-исторических работ В.М. Березанской, представляет собой попытку по-новому взглянуть на многие стороны личности и биографии великого ученого — выдающегося физика-теоретика, лауреата Нобелевской премии, соавтора и вдохновителя всемирно известного «Курса теоретической физики». Книга составлена из бесед, записанных в разные годы автором-составителем, а также известным писателем, физиком и популяризатором науки А.М. Ливановой. Помимо интервью издание содержит целый ряд приложений, которые также могут рассматриваться как яркие штрихи к биографии Ландау (среди них — программы теоретического минимума Ландау, любимые стихи ученого, письма разных лет, а также знаменитые «скрижали Ландау»).
Особенность данной книги заключается в том, что это не просто очередное занимательное повествование о жизни Ландау. Задача книги состоит в другом: она помогает каждому читателю сформировать свое собственное представление о Ландау по воспоминаниям об этом человеке самых разных людей, знавших его при жизни. В ней собраны живые, непосредственные впечатления друзей, коллег, учеников Ландау, большинство из которых ранее не публиковалось. Те, кто состоял с ним в близких отношениях, и те, кто знал Ландау лишь эпизодически, одинаково эмоционально и искренно рассказывают об общении с ученым, его взглядах на мир, чертах его характера и убеждениях. При этом отзывы о Ландау и даже об одних и тех же эпизодах его биографии нередко бывают противоречивы, что лишний раз дает повод задуматься о сложности и глубине этой личности и в то же время хорошо характеризует и самих рассказчиков.
При чтении этой уникальной работы ощущаешь себя невольным участником бесед, перед которым разворачивается картина жизни не только выдающегося ученого, но и яркого представителя своего времени, в которой найдется место как комедии, так и драме.