Вниманию читателей предлагается книга российского историка, филолога и педагога Н.В.Сперанского (1861—1921), в которой рассматривается преследование ведьм западноевропейским обществом и церковью в XV—XVII веках. На основе устных преданий, сочинений по магии, демонологии и оккультизму, документов инквизиции автор исследует причины распространения в Европе интереснейшего социально-психологического явления, вылившегося в массовую социальную истерию, кровавые процессы инквизиции, сожжения ведьм и т.д. В книге показано, как формировались и развивались народные и церковные представления о ведьмах и их «хозяине» Сатане в ходе борьбы церкви с еретическими движениями Западной Европы; описываются самые громкие судебные процессы по делу о ведовстве.
Книга будет интересна не только специалистам — историкам, обществоведам, религиоведам, но и самому широкому кругу читателей.