Книга посвящена исследованию вопроса о том, в каких предельных экстремальных условиях возможно существование биомакромолекул и, следовательно, возможна жизнь. Обсуждение базируется на более чем тридцатилетнем опыте экспедиционных работ в областях активной вулканической деятельности.
На Земле экстремальные формы жизни проявляются в немногочисленных регионах с экстремальными и экзотическими условиями. Автор подводит итог собственным экспериментальным исследованиям, работам партнеров — специалистов смежных специальностей, а также международному опыту изучения термофилов — организмов, живущих при температурах до 120 С. Книга обобщает богатый опыт международного коллектива, объединенного рядом симпозиумов, проведенных непосредственно на Камчатке. Работа содержит большое количество иллюстраций и дает представление о богатом, необычном и экзотическом природном мире полуострова.
Основой представленного подхода является изучение микробиологической композиции высокотемпературных гидротермов, исследование молекулярно-биологических и биохимических особенностей термофильных организмов и их молекул. Базой для понимания природы экстремальных форм жизни служит физико-химический подход, позволяющий на количественном уровне выявить фундаментальные особенности, обеспечивающие молекулам возможность существовать и функционировать в экстремальных условиях.
Книга дает ответ на вопрос, за счет каких сил при температуре выше 100 С стабильны и активно функционируют белки, нуклеиновые кислоты и липиды. Автором рассмотрены структурные основы стабильности белков и инженерия их термоустойчивости.
Книга предназначена для исследователей, студентов и аспирантов, специализирующихся в области микробиологии, молекулярной биологии, биохимии, физической химии, физико-химической биологии. Она также может быть интересна широкому кругу читателей, поскольку расширяет представления об окружающем нас мире и его богатой природе.