В настоящей книге исследуется искусство режиссеров отечественного цирка в 40—80-е годы двадцатого столетия. Главным героем монографии является Марк Соломонович Местечкин — народный артист РСФСР, профессор, кандидат искусствоведения, главный режиссер Московского цирка на Цветном бульваре, художественный руководитель кафедры циркового искусства в ГИТИСе им. А.В.Луначарского (ныне РАТИ), актер театра и кино, театральный и цирковой режиссер. Его творческий путь начинался на сцене театра в спектаклях великих театральных деятелей К.А.Марджанова и В.Э.Мейерхольда. Судьба не всегда благоволила Местечкину — ему довелось испытать горечь гонения как ученику «врага народа». Однако он не отрекся и не осудил своего великого Учителя — Всеволода Эмильевича Мейерхольда. В книге подробно рассказывается о деятельности М.С.Местечкина, педагога выдающихся клоунов Карандаша, Ю.В.Никулина, М.И.Шуйдина, О.К.Попова и других. Уникальные спектакли «Карнавал на Кубе», «Лечение смехом» и цирковые номера, в том числе «Вторая рапсодия Листа», зарождались и создавались под руководством и при участии главного режиссера Московского цирка на Цветном бульваре Местечкина. В 1975 г. М.С.Местечкин осуществил мечту многих поколений цирковых деятелей, открыв кафедру циркового искусства в ГИТИСе. Талантливый педагог, он воспитал целую плеяду одаренных режиссеров, успешно работающих как на родине, так и за рубежом. В монографии также исследуются творческие поиски и постановки номеров, аттракционов, спектаклей талантливых режиссеров А.Г.Арнольда, Б.А.Шахета, Г.С.Венецианова, А.Б.Аронова, С.Д.Морозова, Н.Н.Зиновьева, Е.А.Рябчукова, способствовавших расцвету циркового искусства в нашей стране. Когорта выдающихся отечественных режиссеров разработала и утвердила новые художественные принципы создания цирковых представлений, драматических пантомим, феерий, фономим. Это благотворно повлияло на развитие отечественного и зарубежного цирка, а также становление «театров-цирков» конца ХХ — начала ХХI вв. Книга рекомендуется как специалистам — исследователям отечественной культуры, так и широкому кругу читателей, интересующихся театральным и цирковым искусством.

Китайские цирковые артисты издавна гастролировали в России, и публика всегда с большим интересом воспринимала номера экзотических виртуозов с Востока. Однако историки российского цирка мало уделяли внимания мастерам из Поднебесной, акцентируя свои исследования, как правило, на достижениях русских и европейских умельцев. Становление и развитие циркового искусства в России и в Китае рассматривалось раздельно.В данной работе предлагается иная точка зрения. В ней исследуется многовековое взаимовлияние китайского и русского цирка. Изучается история древнейшего циркового искусства, а также цирковое искусство современности.Работа рассчитана на широкий круг читателей, интересующихся искусством и его историей.