Предлагаемая вниманию читателя книга написана основоположником психологического эволюционизма в США Л. Ф. Уордом (1841—1913). Она представляет собой изложение курса лекций, читанных в социологическом институте при Гартфордском обществе распространения образования. Книга состоит из двух частей: в первой части указываются границы социологии, ее место в ряду других наук; вторая часть содержит описание того, в чем, как считает автор, состоит социология. По мнению Уорда, социальные науки открывают законы общественного развития и должны обеспечивать базу социальных реформ.
Книга будет интересна социологам, психологам, историкам, культурологам, политологам, а также широкому кругу читателей, интересующихся становлением социальной науки.