Роман Кратер, породивший в свое время немало споров, увидел свет в 1847 году, за четыре года до смерти писателя. В книге отчетливо сказались как давнее тяготение Купера к морской тематике, так и стремление в той или иной форме поставить и попытаться решить вопросы, занимавшие его особенно настойчиво в 1830 — 1840-е годы: о характере взаимоотношений Природы и Цивилизации, Личности и Коллектива, Закона и Морали…