Сорок дней городок Плочник не видел дождя. Пересохли реки и озера, коровы мучились от жажды и не давали молока. Но сапожник Шмуэль сумел поправить дело и вызвать долгожданный дождь. Раввин и все уважаемые жители Плочника очень удивились — ведь Шмуэль казался совсем глупым, он и молиться толком не умел. Откуда же у бедного сапожника такая власть? Никто не мог этого понять, пока однажды раввину не приснился странный сон… Американская писательница Франсин Проуз и художник Марк Подвал разгадали тайну Шмуэля, тайну святых Ламед-вавников. и пересказали эту старинную легенду в книге, которую теперь смогут прочитать и дети, и взрослые. В серии «Кешет-Радуга» выходила книга Ф.Проуза «Дибук. История, случившаяся на небесах» (2010). От автора: В основу этой книжки легла старинная легенда о Ламед-вавниках. Согласно ей, в каждую минуту, в каждом поколении на свете в тайне от всех живут тридцать шесть праведников (ламед-вав на иврите как раз означает «тридцать шесть»). Они никогда не дают о себе знать, пока тем, кто жив т рядом с ними, не угрожает опасность, а когда угроза исчезает — исчезают и эти люди. А если когда-нибудь случится, что живущее на земле поколение окажется того достойным, один из этих тридцати шести тайных святых станет Мессией. Эта же легенда вдохновила французского писателя Андре Шварц-Барта на создание его знаменитого романа «Последний из праведников». Согласно автору, эти скромные, незаметные люди столь любимы Богом, что, когда кто-то из них возносится на Небеса, Господь переводит стрелку часов, отмеряющих время до дня Последнего суда, на одну минуту вперед. «Ламед-вавники — это сердца рода человеческого, и в них, словно в один общий сосуд, изливаются все наши беды», — пишет Шварц-Барт. Напоследок заметим, что общее число свечей, которые мы зажигаем во время праздника Хануки, равняется тридцати шести — и это призвано укрепить нашу веру в Ламед-вавников.