Георгий Иванович Шилин (1896–1938), автор многочисленных произведений художественной прозы, талантливый мастер очеркового жанра, был хорошо известен в 20–30-е годы XX века. Роман «Прокаженные», действие которого происходит в 1920-х годах в лепрозории, включает в себя настоящий исторический экскурс и отличается обилием научных подробностей. Автора интересовали не только научные факты, но и сами врачи, пациенты, их характеры, психологические вопросы и широкие общественные проблемы.