В книге публикуются дневниковые записи Ивана Ивановича Шитца периода 1928–1931 годов. Их автор — историк, педагог, краевед, переводчик, который изо дня в день, на основании личных наблюдений, объективных фактов, чтения газет и зловещих слухов скрупулезно воспроизводит трагические, порой смешные и страшные в своей нелепости и абсурдности черты того времени, так сильно расходящиеся с победными речами и торжествующим официозом советской власти.