– «Рикша» показывает, как простая, человеческая мечта о своей коляске, честном заработке и независимости ломается под натиском обстоятельств, на которые герой не может повлиять.– Сянцзы в начале романа — честный, сильный и целеустремленный, но шаг за шагом бедность, насилие и унижения превращают его в человека, который сам уже не верит ни в труд, ни в справедливость.– Роман об истории «маленького человека» и предупреждение о том, насколько разрушительно бесчеловечное устройство города для тех, кто находится внизу социальной иерархии.– Важную роль в книге играет сам Пекин: шумные улицы, ночные огни, дворы бедняков и богатые кварталы становятся живым фоном, на котором особенно остро видна пропасть между мечтой и действительностью.