Эпикур (342 – 270 гг. до н. э) – один из самых известных древнегреческих философов. Он утверждал, что целью всех деяний является безмятежное и блаженное состояние души; для этого надо наслаждаться радостями жизни – вкусной едой, компанией друзей и т. д. Идеалом человека для Эпикура является мудрец, который отделяет себя от общества, понимая его неустранимое несовершенство. Социум следует воспринимать как внешний фактор и относиться к нему с невозмутимым спокойствием, пребывая в гармонии с собой. Рассуждения Эпикура продолжает и дополняет французский философ Жюльен Ламетри (1709 – 1751). Он тоже считал, что счастье составляет высшую цель человеческой жизни, но поскольку человек живет в обществе, он волей-неволей зависит от общественных условий. Каким должно быть общество, чтобы человек не чувствовал себя несчастным в нем? Какие принципы общественной и личной жизни необходимы для счастья? Ламетри отвечает на эти вопросы.