Одно из главных произведений американской литературы, роман Натаниеля Готорна «Алая буква», вызвал широкий резонанс в Европе. Автор воскрешает в книге образ жизни и нравственный облик своих предков-пуритан середины XVII века. В центре его внимания оказываются вопросы нетерпимости, греха, раскаяния и благодати.
   Эстер Прин, главная героиня книги, родила дочь. Живли ее муж — неизвестно. Ханжески настроенные жители города приговаривают ее к наказанию — она привязана к позорному столбу и должна всю жизнь носить на одежде вышитую алыми нитками букву А, символ супружеской неверности.
   В книге приводится неадаптированный текст романа в сокращении с комментариями и словарем.