Чем жили люди «от мала до велика» в старинном провинциальном рабочем городке в конце 60-х — начале 70-х годов прошлого века, куда к тому же после отсидки сгоняли угрюмых ссыльных? Утлый мирок обывателей городка с его страстями и заботами, с бессмысленными в своей жестокости преступлениями и всепобеждающей любовью, прорывавшейся вопреки всему сквозь толщу безысходности, показан глазами шестилетнего ребенка. Следуя перипетиям сюжета, порой невозможно удержаться от восклицания: «Верно! Точно так же было и на заре моей юности!» или «Надо же, в моем детстве все случилось немного по-другому». Это рассказ о подлинной, а не вымышленной жизни народа в «эпоху застоя», о чаяниях людских и отчаяниях.