Великий японский поэт Мацуо Басё справедливо считается создателем популярного ныне на весь мир поэтического жанра хайку. Его усилиями трехстишия из чисто игровой, полушуточной поэзии постепенно превратились в высокое поэтическое искусство, проникнутое духом дзен-буддийской философии. Творчество Басё так многогранно, что его трудно свести к одному знаменателю. В настоящее издание вошли произведения, представляющие разные стороны его удивительного таланта: многочисленные стихотворения, путевые дневники и прозаические наброски.

Великий японский поэт Мацуо Басё справедливо считается создателем популярного ныне на весь мир поэтического жанра хайку. Его усилиями трехстишия из чисто игровой, полушуточной поэзии постепенно превратились в высокое поэтическое искусство, проникнутое духом дзен-буддийской философии. В настоящем издании, помимо многочисленных стихотворений, представлена так называемая «проза-хайбун», неповторимый сплав поэзии и прозы, яркий пример соединения двух культурных традиций — китайской и японской.

Мацуо Басе — японский поэт XVII века, внесший значительный вклад в развитие японской поэзии. Философия дзэн-буддизма, который исповедовал Басе, нашла выражение в простоте формы и глубине содержания его стихов. Значительную часть своей жизни Басе провел в странствиях по Японии. Дорожные впечатления служили ему источником вдохновения.»Письма странствующего поэта» — название одного из поэтических путевых дневников Басе. В оригинале он называется «Ои-но кобуми», то есть письма из ои — небольшой сумы, которую буддийские монахи носили на шее. Помимо стихов из этого дневника, в книгу вошли хокку, рэнку и стихи из путевого дневника «Кости, белеющие в поле».