Работы выдающегося ученика А. А. Шахматова, замечательного русского филолога, были незаслуженно забыты в советское время. Бем посвятил свою жизнь исследованию русской литературы. В эту книгу вошли исследования поэтики ключевых произведений и самой личности Достоевского, а также «Фауста» Гёте в рецепции писателя.