Картина становления оперы П.И. Чайковского «Евгений Онегин» в российских театрах лишь кажется досконально изученной. Впервые привлеченные в полном объеме материалы прессы, фрагменты неопубликованной переписки и архивных документов дают новый взгляд на начало сценической истории национального шедевра. В монографии освещен первый этап бытия оперы – от ученической постановки на выпускном экзамене Московской консерватории до парадной премьеры на главной императорской сцене. Это особое «премьерное пятилетие» на долгие годы определило дальнейшую судьбу «Евгения Онегина» на профессиональных и любительских сценах.