Одесса. Тревожное лето 1922 года. Разгул бандитизма.Молодого сыщика Володю Патрикеева, награждённого золотыми часами за ликвидацию опасного преступника по кличке «Червень», переводят из Севериновки на службу в Одесский губернский уголовный розыск. Под руководством начальника угро Цинципера, вместе с бывшим сотрудником сыскной полиции Дышевским Патрикеев идёт по следу банды неуловимого налётчика Бискайского, ограбившей губернский финотдел. Помогают Патрикееву порвавшие с преступным прошлым конокрад Красавчик, вор Федька Бык, милиционер Грищенко, а также поступивший на службу в угрозыск гимназический друг Володи Петя Китаев.Милиционерам приходится противостоять не только преступникам, но и их пособникам в органах власти. Героев ждут опасные приключения, в ходе которых сыщик Патрикеев не только изобличит злодеев, но и встретит свою любовь.Роман основан на реальных событиях из биографии известного советского писателя Александра Козачинского и является прямым продолжением сюжетной линии его знаменитой, неоднократно экранизированной повести «Зелёный фургон».