Книга посвящена андскому региону Латинской Америки (территория нынешних Перу, Эквадора, Боливии, Чили и отчасти Колумбии, Аргентины и Парагвая) и охватывает хронологический период с тридцатых годов XVI в., когда в империи инков появились отряды Ф. Писарро, по двадцатые годы XIX в., когда страны региона окончательно завоевали независимость. Автор уделяет особое внимание следующим вопросам: какое впечатление произвели на испанских завоевателей индейцы и наоборот; как европейская мысль пыталась осознать феномен «индейца»; как проходила христианизация новооткрытых земель и какую роль играло в ней искусство; распространение в андских странах искусства Старого Света; появление местных художественых форм; креольское самосознание; народная религиозность жителей южноамериканских колоний.
Рекомендуется читателям, интересующимся историей, а также всем тем, кто увлекается историей религии и искусства, этноисторией и культурной антропологией.