Доктор исторических наук, профессор А.Ю. Давыдов – первый в современной российской исторической науке ученый, сделавший социальную группу мешочников предметом научного исследования. По его суждению, мешочничество представляло собой способ выживания и стиль повседневного существования россиян в периодически повторявшиеся деструктивные периоды, когда разрушались механизмы снабжения населения предметами первой необходимости. Мешок, от которого пошло название этого явления, становился главным средством перемещения миллионами наших соотечественников на своих спинах и плечах жиз­ненно необходимых продуктов и товаров. В своей книге А.Ю. Давыдов внимательно присмотрелся к «классическому» мешочничеству революционной эпохи 1917—1922 гг., когда все признаки рассматриваемого феномена обнаружились с наибольшей отчетливостью. Тогда оно стало главным — и нередко единственным – занятием для большей части народа. В те годы большевики, обрушившись на капитализм, попытались по-социалистически (централизованно, из своих рук, без торговли) кормить население. У них ничего не получилось, но и людям, не пожелавшим голодать, радикалы-революционеры не позволили заняться самоснабжением. Развернулась война между агентами государства и миллионами мешочников. Формы противодействия большевистской власти, перипетии дорожных странствий, структуры и направления мешочнического движения, численность и состав, типы «людей с мешками» — все эти вопросы рассматриваются на страницах книги на основе привлечения большого комплекса источников.