«В период поздней Римской империи наблюдался застой общественного сознания. Дух гражданского патриотизма постепенно ослабевает, и правительству все чаще приходится полагаться на своих управленцев, – пишет Арнольд Джонс, историк античности, профессор Кембриджского университета. – Ряды управленцев значительно расширились; стали процветать коррупция и вымогательство, сеявшие недовольство среди народных масс и приносящие убытки и без того ограниченным ресурсам империи». В своей книге он подробно показывает, как Римская империя шла к упадку: какие процессы происходили в государственном управлении, какими были настроения и поведение высших, средних и низших слоев населения, положение в образовании и культуре – и многое другое. Книга содержит массу интересных фактов, при этом она легко читается благодаря хорошему литературному языку.