Американский универмаг двадцатого века был дворцом потребления, где под одной крышей можно было удовлетворить любые желания — выпить чашку чая, посмотреть и купить модные новинки, спланировать свадьбу и даже усыновить ребенка из приюта. Женщины, как покупательницы, так и продавщицы, обретали там подлинную независимость, в том числе и финансовую. Мужчины владели зданиями и компаниями, но внутри правили женщины.Три из них достигли вершины. В 1930-е Гортенс Одлум возглавила универмаг Bonwit Teller. В 1940-е Дороти Шейвер из Lord & Taylor взрастила плеяду американских модельеров и стала первой бизнес-леди, получившей зарплату миллион долларов. А в 1960-е Джеральдина Штутц из Henri Bendel переосмыслила концепцию элитного универмага, а потом купила 30 % его акций, сменив статус наемного директора на управляющего партнера.В книге журналистки Джули Сэтоу эта блестящая эпоха предстает во всей своей декадентской роскоши и изощренной конкурентной борьбе.