Жан-Поль Рихтер (1763-1825), современник И. В. Гёте и признанный классик немецкой литературы, заново открытый в XX веке, рассматривал «Грубиянские годы» «как свое лучшее сочинение, в котором, собственно, и живет: там, мол, для него всё сокровенно и комфортно, как дружественная комната, уютная софа и хорошо знакомое радостное сообщество». Жан-Поль говорил, что персонажи романа, братья-близнецы Вальт и Вульт, – «не что иное, как две противостоящие друг другу, но все же родственные персоны, из соединения коих и состоит он». Книга снабжена обширными комментариями, базирующимися на немецких академических изданиях, но в большой мере дополненными переводчиком. В послесловии содержится подробный анализ романа «Грубиянские годы» (в контексте творчества Жан-Поля) и рассматривается вопрос о его влиянии на современную западную литературу.