Россия имеет самый большой лес в мире. Это природный ресурс, который является основой эколого-экономяческой безопасности страны, заключая в себе огромные потенциальные возможности. Лесом пронизана вся традиционная культура русских и многих других народов России. На междисциплинарной основе (истории, экологии, исторической географии и др.) в книге представлена история леса в XVIII—начале XX в.: размещение, государственная лесная политика, региональная лесохозяйственная структура, проблемы лесной собственности, охраны и важнейшие виды лесопользования: промышленность и промыслы, топливо, внешняя и внутренняя торговля, охота, а также лес как объект природного и культурного наследия. Территориальные границы исследования охватывают леса Европейской России, где в рассматриваемый период и разворачивалась во всей полноте история взаимодействия леса и власти, леса и общества. Государственная лесная политика в лесной сфере в рассматриваемый период представляет собой важный исторический опыт, четко соотносящийся с современной практикой лесных проблем, которые являются эвристической ценностью в формировании нового экологического сознания, экологической культуры и одновременно — создания принципиально новых социоестественных систем.