Имя князя Дмитрия Ивановича Шаховского (1861 — 1939) было широко известно в общественных кругах России рубежа XIX — XX веков. Потомок Рюриковичей, сын боевого гвардейского генерала, внук декабриста, он являлся видным деятелем земского самоуправления, одним из создателей и лидером кадетской партии, депутатом и секретарем Первой Государственной думы, министром Временного правительства, а в годы гражданской войны — активным участником борьбы с большевиками. Д. И. Шаховской — духовный вдохновитель Братства «Приютино», в которое входили замечательные представители русской либеральной интеллигенции — В. И. Вернадский, Ф. С. и С. С. Ольденбурги, А. А. Корнилов, И. М. Гревс и др. Историк и мыслитель, он внес неоценимый вклад в изучение русской философской мысли, в том числе наследия своего двоюродного деда П. Я. Чаадаева.
Книга написана на основе неопубликованных документов, значительная часть которых впервые вводится в научный оборот. Авторы попытались проследить не только внешнюю событийную сторону жизни своего героя, но и внутреннюю эволюцию взглядов оригинального русского мыслителя, чьи имя, дела и идеи возвращаются сегодня к нам.