В книге рассматриваются проблемы формирования личностного сознания в русской культуре первой половины XIX века на примере жизни и творческой деятельности одного из величайших русских артистов Михаила Семеновича Щепкина (1788—1863). Феномен творческой личности затрагивается в контексте мировоззренческих проблем, а также взаимовлияния творческой, научной и общественной мысли.