Настоящая книга, написанная выдающимся российским социологом, юристом и общественным деятелем М.М.Ковалевским (1851—1916), содержит критический обзор теорий и концепций крупнейших социологов XIX века, Рассматривая социологические доктрины Г.Тарда, Ф.Г.Гиддингса, Л.Гумпловича, Г.Зиммеля, Э.Дюркгейма, К.Маркса и др., автор стремится найти ценное в каждой из них и сблизить между собой противоречивые учения о роли тех или иных факторов общественного развития. В то же время М.М.Ковалевский подвергает острой критике обнаруженные логические ошибки и просчеты.
Рекомендуется социологам и историкам науки, представителям других гуманитарных дисциплин — от экономистов до психологов, а также широкому кругу заинтересованных читателей.