Предлагаемая читателю книга известного французского лингвиста А.Мартине (1908—1999) — это всеобщая теория языка, делающая основной упор на принципы лингвистического описания. Автор дает определение предмета изучения лингвистики — языка, его главной функцией называет коммуникативную, отмечая при этом, что язык обладает также и экспрессивной функцией. Согласно концепции А.Мартине, в основе лингвистического анализа лежит теория двойного членения. Описание техники выделения элементов первого и второго членения (монем и фонем, соответственно), их классификация и определение внутренних отношений составляют содержание книги.
Книга рекомендуется лингвистам всех специальностей, студентам и аспирантам филологических вузов.