Говорить о Петре Александровиче Нилусе просто как о художнике – мало. Выходец из знатной семьи, он был типичным (в превосходном смысле слова) представителем своего времени – Серебряного века русской культуры, – оставив нам не только богатое живописное, но и литературное наследие. Творчество Нилуса отражает неспокойное время конца XIX и начала ХХ века. И лишь в первом десятилетии ХХ века, после зарубежных поездок и знакомства с новым современным искусством, художник отошел от бытового жанра и социальной проблематики, отдавая предпочтение пейзажу, натюрморту и «живописи кринолинов», которая пришлась по душе и французской публике. Увлечению Нилуса литературой содействовало создание в 1897–98 годах Одесского литературно-артистического общества. В то же время произошла знаковая встреча Петра Александровича с Иваном Буниным, совет которого и вдохновил художника серьезно заняться литературой. Бунин ценил Нилуса «не только как поэта красок в живописи, но и как знатока природы, людей, особенно женщин, – и все уговаривал его начать писать художественную прозу», – вспоминала В. Н. Муромцева-Бунина. Литературный дебют Нилуса состоялся в 1905 году…