На берегах алтайской реки Кулунда живут бок о бок загадочные чалдоны и кержаки — потомки древних русских переселенцев, сохранившие старинные обычаи, — зыряне с их охотничьими традициями, мордва, русские немцы и вогул — последний представитель почти исчезнувшего народа. Через людские судьбы, через истории мельницы или кузницы автор раскрывает этнографическую палитру Сибири середины XX века, передает дух эпохи, когда даже в тяжелые времена находилось место доброте и милосердию. Книга написана с вниманием к деталям быта, любовью к народной речи и глубоким лиризмом. Текст расцвечен диалектизмами, песнями, преданиями, что создает эффект живого рассказа.Нина Орлова выросла на Алтае, ее произведения широко известны в России и за рубежом. Она лауреат премии им. св. князя Александра Невского, финалист премии им. С. Михалкова, дипломант премии им. В.Г. Короленко, обладатель серебряного диплома международного русскоязычного германского конкурса «Лучшая книга года».