Эта книга долго находилась под запретом: материалы о Гражданской войне, собранные известным историком С. А. Пионтковским вскоре после ее окончания, в 1925 году, позже были засекречены или утеряны, а сама книга на 100 лет похоронена в спецархиве. В ней есть документы как «красных», так и «белых», причем, даны они без какой-либо предвзятости и идеологических комментариев, в оригинальном виде. В данном издании приводятся материалы, непосредственно связанные с военными действиями советских и антисоветских армий, политическими и организационными вопросами, – приказы и послания Ленина, Троцкого, Колчака, Деникина, Врангеля, Петлюры и других. Среди собранных С. А. Пионтковским документов немало относится к роли западных держав в Гражданской войне в России, и эти документы также представлены в книге.