«Три человека имели сильное влияние на русскую поэзию и вообще русскую изящную литературу в три различные эпохи ее исторического существования. Эти люди были – Ломоносов, Карамзин и Полевой…» — говорил Белинский В.Г. Николай Алексеевич Полевой, журналист и историк, беллетрист и критик, издатель знаменитого журнала «Московский телеграф», принадлежит к наиболее значительным деятелям русской литературно-общественной жизни 1820–1830-х годов. Полевого всегда интересовала тема истории. Он одним из первых обратился к теме объединения русскихземель XIV–XV веков – времени «сильных характеров, резких черт…». Как известно, в русской истории, помимо периодов продолжительного царствования монархов, чьи имена теперь знаменуют целые эпохи, были периоды, когда на вершину власти волной смут и междоусобиц забрасывало случайных людей. Одним из таких был Дмитрий Шемяка, внук Дмитрия Донского, дважды занимавший московский престол во времена царствования Василия Темного. В романе «Клятва при Гробе Господнем» Полевой описывает события 1433–1441 годов – борьбу потомков Дмитрия Донского за велико-княжеский престол. Роман высоко оценил Виссарион Григорьевич Белинский: «Клятва при Гробе Господнем» – «это есть просто попытка умного человека создать русский роман, или, лучше сказать, желание показать – как должно писать романы, содержание коих берется из русской истории.Это явление замечательное; а Полевой вернее всех наших романистов понял поэзию русской жизни»…

X век н.э. Император Никифор Фока весь в трудах и заботах, приумножая величие Ромейской державы. И не замечает он, что молодая жена его — Феофания — томится от скуки. Возможно, именно от скуки решила она избрать себе в любовники одного из мужниных сподвижников — Иоанна Цимисхия. А тот очень честолюбив — ему мало обладать женой императора, он хочет сам стать императором и даже составил план дворцового переворота.В данное издание вошел роман «Иоанн Цимисхий», а также рассказ «Пир Святослава Игоревича, князя киевского», который является сюжетным дополнением романа.