В книге рассказывается о трагических событиях 1993 года, когда на фоне мучительного процесса становления в России новых форм государственности после распада СССР, катастрофического развала экономики и деградации морали, обострились противоречия внутри властных структур, что привело в конечном счете к вооруженному столкновению в центре Москвы. Обстановка усугублялась активизацией криминальных группировок, праворадикальных элементов и иностранных спецслужб, которые стремились получить доступ к рычагам управления в органах власти, что неминуемо привело бы к дальнейшему развалу нашей страны. Им противостояли органы безопасности, в течение уже нескольких лет сами подвергавшиеся нападкам радикалов всех мастей, измученные реорганизациями и утратой престижа чекистской профессии. Но и в этот сложный период нашлось немало людей, несмотря ни на что, самоотверженно выполняющих свой долг, зачастую с риском для жизни решающих задачи по обеспечению безопасности государства, не пасующих перед угрозами и не рассчитывающих на награды. В период обострения обстановки сотрудники органов безопасности, среди которых был и автор этой книги, представленный в ней как Андрей Орлов, предпринимали попытки не допустить кровопролития, воспрепятствовать развитию ситуации по сценарию гражданской войны. Абсолютное большинство действующих в повествовании лиц — реальные участники событий, часть имен и фамилий которых изменена по их просьбе. В книге приводятся многочисленные документальные материалы, свидетельства очевидцев, воспоминания участников и выдержки из публикаций в средствах массовой информации.