Вы держите в руках книгу, посвященную вопросам, которые всегда, на протяжении сотен, тысяч лет, привлекали внимание людей, — вопросам нравственным, связанным с проблемами смысла человеческого существования. Над разрешением этих вопросов бились лучшие умы, но до сих пор полных и окончательных ответов они не получили. Окружающий нас мир непрерывно меняется: на смену примитивным патриархальным укладам приходят высокоразвитые индустриальные цивилизации, сменяют друг друга партии, классы, сообщества, но нравственные вопросы не только не устарели, но, наоборот, весьма остро стоят в современном мире.Кто я такой? В чем смысл моей жизни? Какое место должен занять я — существо ограниченное, конечное, смертное — в этом бесконечном, неограниченном мире? Как мне относиться к другим людям? Какие ценности, идеалы отстаивать в своей жизни? Ответы на эти вопросы пытались дать основатели мировых религий и стройных философских учений; простые, никому не известные проповедники истины, слова Божьего и дипломированные ученые.Так сложилось, что окружающий нас мир живет по своим, далеким от совершенства, законам, в соответствии с которыми царят вражда, насилие, борьба всех против всех. Проповедуемые некоторыми религиозными, политическими лидерами идеалы любви, ненасилия и справедливости не способны коренным образом изменить основы насильнического миропорядка, ибо их, как это всегда бывало, приспосабливают к господствующим в социуме «волчьим» правилам поведения; они сводятся на нет каждодневной необходимостью современного человека соответствовать безумным нормам общественной жизни. Человечество далеко от исполнения законов Бога, ибо Божьи законы в современном мире переиначиваются, подстраиваются под несовершенные человеческие. Как писал немецкий философ Лихтенберг, Бог оказался очеловеченным, сотворенным по образу и подобию человека, чтобы поддерживать и освящать далеко не идеальные человеческие законы и установки. Между тем, в людях остались представления о высшей правде, к которой надо стремиться. И живут они не в последнюю очередь благодаря тем проповедникам, философам, религиозным деятелям, которым посвящена данная книга.Она называется «В поисках правды», и действительно, те мыслители, о которых пойдет речь, всегда находились в движении, в поиске того Царства Божьего, которое, как говорил Иисус Христос, внутри нас есть и для достижения которого нужно иметь всего лишь стремление к неуклонному совершенствованию. Правды не человеческой, а божеской искали герои этих очерков. Книги, связанные с жизнью и деятельностью этих мыслителей, всегда, на протяжении сотен лет, привлекали к себе внимание читателей; содержали ответы на вопросы, никогда не устаревавшие; были близки всем людям. Это Библия, «Дхаммапада», «Дао дэ цзин», другие религиозные, философские памятники. Сторонники братства и равенства людей жили в разное время, в разных уголках земного шара, принадлежали к разным религиозным, культурным традициям, но проповедовали одни и те же ценности: мир, добро, любовь к ближнему, ненасилие. Не следует, однако, думать, что лишь этическими вопросами интересовались упомянутые мыслители. Они были необычайно разносторонними людьми, оставили свой след в разных областях человеческой деятельности.Данные очерки должны помочь читателю разобраться в мировоззренческих системах мыслителей, заинтересовать их внутренним миром. Книга создавалась на протяжении нескольких лет, во время работы автора в Государственном музее Л. Н. Толстого.