Начало 1942 года. После поражения под Москвой немецкиечасти откатываются на запад. Центральный участок фронта бук-вально трещит по швам. Судьба Вермахта висит на волоске. ИзБерлина несутся истерические приказы Гитлера в духе «Ни шагуназад!». Кажется, еще одно усилие, еще один удар Красной Ар-мии — и вражеская оборона рухнет. В этой ситуации советскийГенштаб планирует грандиозное наступление, по своим мас-штабам превосходившее даже Сталинградскую операцию, — ги-гантские клещи Калининского и Западного фронтов должнысомкнуться в районе Вязьмы, отрезав и похоронив в Ржевском»котле» четыре немецкие армии! Если бы этот замысел удалосьреализовать, Вермахт уже вряд ли оправился бы после столь со-крушительного разгрома, что означало коренной перелом в ходеВторой Мировой — вся война могла пойти по другому, гораздо бо-лее благоприятному для СССР сценарию.Почему этим надеждам так и не суждено было сбыться?По чьей вине операция закончилась провалом, а Красная Ар-мия «завязла» под Ржевом на долгих пятнадцать месяцев?Кто в ответе за поражение и чудовищные потери?Как немцам удалось избежать разгрома и стабилизироватьфронт?Почему наступление, которое могло стать величайшим три-умфом советского оружия, вошло в историю как «Ржевская мя-сорубка»?Анализируя решающий момент Ржевской битвы, авторы этойкниги отвечают на самые сложные и болезненные вопросы исто-рии Великой Отечественной войны.