Книга рассказывает о малоизвестных событиях Великой Отечественнойвойны. В центре сюжета – судьба 33-й армии под командованием генерал-лейтенанта Ефремова, окруженной весной 1942 года немецко-фашистскимивойсками под г. Вязьма.Враг сжимает кольцо окружения, бросает в бой танки, артиллерию иавиацию. Выполняя приказ, солдаты и офицеры Красной Армии героическисражаются без пополнения, боеприпасов и продовольствия. Часть бойцовпогибает, другая оказывается в плену, в смертельной борьбе за выживаниеи сохранение человеческого достоинства. Одни из героев стойко сопротивляются врагу, пытаются бежать из лагеря для военнопленных, другие встают на путь предательства.Герои повести проходят трудный путь в борьбе за жизнь и свободу,оказываются перед нравственным выбором между добром и злом, верой ибезверием, ненавистью и милосердием. Автор показывает, как в смертельной схватке с врагом проявляются мужество, стойкость и сила духа русского солдата, зарождается великая Победа.Для создания достоверного образа генерала М.Г. Ефремова и его армиив книге используются материалы из архивов Министерства обороны РФ.