В 1934 году выдающийся русский публицист Иван Солоневич (1891–1953) совершил невозможное: он сбежал из ГУЛАГа вместе с братом и сыном, пройдя сотни километров по тайге до финской границы. «Россия в концлагере» – это попытка осмысления истории своей страны после революции, взгляд наблюдательного репортера, который оказался на свободе и получил возможность высказать все то, о чем вынужден был молчать долгие годы. Лагерь рассматривается автором как срез советского общества и советской системы управления. Здесь те же люди, та же логика страха, тот же абсурд бюрократии и та же борьба за выживание, что и на воле. Беломорканал становится зеркалом всей Советской России.