«Горе тому искусству, где все деятели – мертвые куклы, исправляющие заведенную должность, ни о чем не думая, ни о чем не рассуждая. Нет в нем жизни, и через немного времени будет оно вытерто резинкой истории», – писал Владимир Стасов (1824 – 1906), русский художественный и музыкальный критик, идеолог Товарищества передвижников и «Могучей кучки». В своих ярких, острых, во многом полемичных статьях он писал о русском искусстве, о выдающихся русских художниках, скульпторах, музыкантах; о том, что двигает вперед и мешает развитию культуры России. Есть люди, которые хотят, говорил он, «чтобы мы сделались слепы и глухи, чтобы мы ничего не видели из того, что в самом деле есть на свете, чтобы ничто нас не волновало и не поднимало на дыбы, чтобы мы молчали, как рыбы. Так нет же, никогда не бывать этому! Сила и правда останутся в нас жить вечно, и искусство наше не наполнится одними только фальшивыми гирляндами из бумажных цветов».