Книга посвящена творческой и социальной проблематике взаимодействия отечественной культуры с Европейским центром искусств. Она обобщает многолетний исследовательский опыт авторов по изучению биографий русских художников первой половины XIX века, связанных с Италией. В очерках, собранных в тематические главы, живая конкретика творческих судеб и ситуаций, воссозданная по архивным и литеатурным источникам, выявляет детали общей картины художественной среды и соотносится с культурными процессами времени. Обширность и пестрота задействованного материала побуждает соотнести предлагаемые факты, события и документальные свидетельства с другими, ранее известными или по-иному осмысленными сведениями, относящимися к русской колонии в Риме, чья история вызывает неизменный интерес профессионалов и любителей искусства.