«Перестройка» в Советском Союзе привела к быстрому возрождению традиционных для России церквей, появлению новых религиозных направлений, стихийному распространению религиозности. Российские власти были вынуждены искать новые подходы к верующей части общества, законодательно урегулировать отношения государства и религиозных организаций. За короткий период времени, в течение второй половины 1980-х-1990-е гг., было разработано и принято новое законодательство, утверждены права человека на свободу вероисповедания, свободу совести. Эти процессы сопровождались конфликтами интересов как политических сил, так и религиозных организаций, а государственная вероисповедная политика нередко отличалась непоследовательностью. Заложенные в девяностые годы противоречивые тенденции во многом определяют и современную религиозную жизнь России. Этому важнейшему периоду становления вероисповедной политики государства посвящена монография «История государственной политики СССР и России в отношении религиозных организаций в 1985—1999 гг.».