Прошло уже более ста лет с момента начала Первой мировой войны, которую современники окрестили Великой. В мире вышло огромное количество литературы, посвященной этой войне, и она до сих пор продолжает волновать умы людей из разных стран. В Советской России эта война оказалась забытой. Ее просто вычеркнули из исторического процесса, как будто такой не было вовсе. Несколько страниц в учебниках истории и популярные брошюры — вот и все, что было посвящено этому событию, до неузнаваемости изменившему современный мир. Возросший за последние годы в России интерес читателей и историков к проблемам Первой мировой войны свидетельствует о том, что эта тема начинает выходить у нас в стране из забвения, постепенно занимая приличествующее ей место. Однако до сих пор никто из отечественных авторов не исследовал вопросы происхождения Первой мировой войны, т.е. не рассматривал серьезно причины ее возникновения, не изучал исторический путь, который проделали развязавшие мировую войну страны перед тем, как скрестить оружие.
Эта книга является первым и пока единственным всесторонним исследованием причин возникновения Первой мировой войны в русскоязычной историографии. Она написана на основе большого количества источников и исследований, впервые вводимых в научный оборот. В книге нет ни слова о самой войне и боевых действиях. В ней рассказывается о том, как политики и дипломаты европейских государств довели дело до всеобщего пожара. Отличительной особенностью книги является то, что автор исследовал в исторической ретроспективе путь к войне каждого из великих европейских государств. По ходу повествования перед читателем возникают образы многих правителей, политиков и дипломатов, так или иначе причастных к возникновению мировой войны. Имена и портреты некоторых из них малоизвестны российскому читателю. Все это придает дополнительную привлекательность предлагаемой вниманию читателей книге.
Настоящее издание ориентировано как на специалистов-историков, так и на широкого читателя, интересующегося малоизученными у нас в стране вопросами мировой и отечественной истории.