Найдите на глобусе остров Киритимати, и вы окажетесь в самом центре огромного водного пространства. Куда ни посмотришь — всюду острова, острова, острова — всевозможных размеров и очертаний, но доминирует водная стихия, окаймленная вдали береговыми линиями континентов, — Тихий океан. Тихий океан… Это название величайшего водного пространства нашей планеты весьма обманчиво. Магеллану повезло: на всем протяжении его плавания в 1520 г. океан был действительно тихим, за что и получил имя Mar Pacifico. В XVIII в. с легкой руки французского географа Бюаша он стал Великим, однако это имя не прижилось. Но все же этот океан велик. Поражает и разнообразие народов, населяющих Тихий океан. Японцы, полинезийцы, аборигены Австралии, малайцы, коренные обитатели американских побережий и соседних островов и многие-многие другие этнические группы — каждая со своей культурой, своей историей. И общая связующая их нить — родство с морской стихией. В течение последних столетий в этот особый мир пришли европейцы — путешественники, искатели приключений, торговцы, китобои, миссионеры и множество других, мужчин и женщин, влекомых жаждой странствий.И Тихий океан стал неумолимо менять европейское общество, формировать его, как он сам ранее создал собственный мир человека. Его роль в становлении и развитии мировых цивилизаций и в целом всего человечества неоспорима. История «океана островов», как называет его автор, прослежена в книге от первых плаваний аборигенов до создания и последующего краха колониальных империй. Освоение океана европейцами, их контакты с местным населением не только способствовали взаимопроникновению островных и западных культур, но и нередко меняли ход мировой истории – об этом и о многом другом рассказывает Филипп Хатфилд.«Тихий. Океан цивилизаций» продолжает серию книг издательства «Паулсен», в основу которых положен великолепный иллюстративный материал из собрания библиотек Великобритании, а также музейных коллекций и государственных архивов со всего мира.