Теа Теннант, старшая дочь богатого промышленника и прекрасной женщины-аристократки, не готова следовать традиционному пути, предписанному ей по рождению, она хочет посвятить себя настоящему делу. Зато ее красивая, легкомысленная сестра Далси думает только об удовольствиях, о плотских — не в последнюю очередь. С началом войны жизнь семьи Теннант круто изменяется: сын уходит на фронт, Теа начинает работать. И для их горничной Примми, как это случается в пору суровых событий, открываются новые возможности, которыми она полна решимости воспользоваться. На фоне жестокостей Первой мировой войны, которая станет испытанием для всех героев романа, — жителей сельских мест и британской столицы, — раскрываются яркие живые характеры.