Третий том «О трагическом» завершает фундаментальный труд Петера Весселя Цапффе. Он целиком посвящен анализу культурного и эстетического феномена трагического. Этот том сосредоточен на анализе трагического в искусстве, театре, мифе и литературной традиции, на том, как оно связано с эмоциональными реакциями и культурным контекстом. Здесь впервые появляется знаменитый текст о борьбе Иова как архетипа страдания и противостояния Богу. Главная мысль этого тома в том, что трагическое нельзя свести лишь к «содержанию» сюжета. Цапффе также полемизирует со многими авторами, рассматривает современную для его времени традицию трагического в лице Гегеля, Ницше, Шопенгауэра и других, сопоставляет разные философские подходы к катарсису и анализирует поэтические примеры (Эсхил, миф об Оресте, «Гамлет»).